こんにちは！
星野さんは国際的写真家であり、
１９９６年に熊と遭遇して亡くなられるまで、
数々の素晴らしい写真を撮影されました。
雄大なアラスカの自然や動物の写真を、
誰もがきっと一度は目にしたことがあると思います。
私は、
２０００年に開催された『星野道夫の世界』展を見に行き、
写真の美しさに感動して思わず涙したことを覚えています。
星野道夫さんの、博学多才ぶりに驚く
この本は、いつだったかに
書店でたまたま見かけて購入しました。
『旅をする木』というタイトルに、妙に惹かれました。
「どういう意味かはよく分からないけれど、なんて素敵なタイトルなんだろう…」
どうやら、
章のタイトルの一つが本のタイトルになったようでして。
その章は、本の１５６ページから掲載されており
内容もタイトルに負けず素敵です。
そして
本書を読んで驚いたのは、星野さんが非常に多識であることです。
「伝説の写真家」と言われるだけあって（？）、
この方は、ただの（？）アラスカ写真家ではありません。
さらに、
『十六歳のとき』という章がｐ１６３から載っているのですが、
この章を読んだときに
「あ、やっぱりこの人は、子供の頃から普通ではないな」
と思いました。
ちなみに、この章もすごく面白いです！
わくわく、ハラハラします。
まだ少年だった頃の星野さんにくっついて、
自分（しかも子供の頃の自分）も旅をしているような気分になれますよ！
アイヌの老人、又吉さんは一体何歳なの…！？
この本は、どの章も本当に面白いです。
例えば
『坂本直行さんのこと』（ｐ６６～）という章に書いてある、
アイヌの老人、又吉さんの話。
星野さんが、
山岳画家である坂本直行さんの著書『雪原の足あと』を読み、
「（その本の中で）最も強く心に残った」話として紹介されています。
生年月日の不明な又吉さんは、本当は一体何歳だったのか。
…生命の不思議を感じました。
アラスカにある入江リツヤベイで、たった一人で２２年間暮らした男
『リツヤベイ』という章（ｐ１３６～）も印象的でした。
「リツヤ・ベイ（リツヤ湾）」は、アラスカにある入江の名前。
米国、アラスカ州の州都であるジュノーから、
西に約２００ｋｍ程の所にあります。
ジュノーは、アラスカ州の南東あたり。
地図で見ると、
カナダに囲まれているように見える部分あたりにあります。
この人里離れた入江に、かつて「世捨て人」が住んでおり、
星野さんは彼のことがずっと気にかかっていたそうです。
その彼はどんな人で、どんなことをしていたのか。
本の中で星野さんは
「（彼のことは）ぼくの記憶の中になぜか沈殿した」
と書いておられましたが、
私の記憶にも不思議と刻まれることになりました。
魅力的な人々、様々な土地の風景や空気
前述の『旅をする木』（ｐ１５６～）の章に登場する、
自然を愛する生物学者ビル・プルーイット氏。
『生まれもった川』（ｐ１７６～）の章に登場する、
「風のように自由な精神をもった」老人、ビル・フラー氏。
他にも、数々の魅力的な人々が登場します。
そして、様々な土地の風景や空気。
アラスカの氷河上で、「夜の静けさ」「風の冷たさ」を感じ
「降るような星空」を眺める。
フェアバンクス郊外の「早春の風」や、
「うねるようなベーリング海の波」。
時には熊の巣穴に入り、
眠っている熊の「香ばしい匂いと肌のぬくもり」を確かめたりも。
どの章も温かくて、興味深い話ばかりです。
この本は、私にとって宝物の一つになりました。
ところで先にも書きましたが、
２０００年の写真展は本当に良かったです。
展示会場ではエンヤの曲が流れており、
これらの曲が写真とぴったり合っていたからなのか、
涙と鼻水がつーっと出てきたのを思い出します。
ちょうど平日の空いている時間帯で、
鼻水を（多分）誰にも見られなくて幸いでした。
その当時は知らなかったのですが、
星野さんの奥様の直子さんは、
結婚され子供が生まれて２～３年ほどで星野さんを亡くされています。
この本を読んで初めて知り、胸が痛みました。
インターネットで調べてみると、
直子さんは今までずっとお元気にご活躍されているようで、
本当に良かったです。
長くなりました、
今回もお付き合い頂き、ありがとうございました。
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